Reconocimiento internacional para una estudiante del Doctorado en Biología de la UNCo y becaria del INIBIOMA

Catalina Rico Lenta, estudiante del Doctorado en Biología del Centro Regional Universitario Bariloche (CRUB) de la Universidad Nacional del Comahue e integrante del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo), fue distinguida con el Premio de Investigación Schultes 2025 otorgado por la Sociedad de Etnobotánica (Society for Ethnobotany, EE.UU.).

Este prestigioso galardón se entrega anualmente a estudiantes o egresados/as recientes cuyas investigaciones se destaquen en el campo de la etnobotánica, disciplina que estudia las relaciones entre las comunidades humanas y su entorno natural, con un enfoque especial en el uso y conocimiento de las plantas.

El trabajo premiado forma parte de su tesis doctoral, centrada en los procesos de percepción y adaptación al cambio socioambiental entre agricultoras y agricultores familiares de dos parajes rurales de la Patagonia: El Manso y Villa Llanquín. A través de entrevistas y talleres participativos, la investigación busca comprender cómo estas comunidades interpretan los cambios en el ambiente —como las variaciones en el clima, el suelo o la disponibilidad de agua— y cómo ajustan sus prácticas de manejo y cuidado del territorio.

“Este enfoque nos permite visibilizar y valorar los saberes locales, que históricamente han sido desestimados por la ciencia tradicional”, señaló Rico Lenta. En este sentido, destacó que el equipo de etnobiología del INIBIOMA promueve un diálogo de saberes entre el conocimiento académico y los saberes campesinos y comunitarios, con el objetivo de construir conocimiento de manera colaborativa.

La Sociedad de Etnobotánica, con sede en Estados Unidos, es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la investigación y la divulgación científica sobre los vínculos entre las personas y las plantas, en sus usos históricos, contemporáneos y potenciales.

Rico Lenta es licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Buenos Aires y realizó una Maestría en Sociedad y Biodiversidad en el Museo Nacional de Historia Natural de París. Desde 2022 cursa su doctorado en la Universidad Nacional del Comahue y es becaria en el INIBIOMA, bajo la dirección de la Dra. Ana Ladio.

“Este premio es una palmada en el hombro, porque en este contexto tan complicado para el país en general, y para la ciencia en particular, es un reconocimiento muy importante a la excelencia académica que tenemos acá en Argentina, todo lo que eso significa. Está bueno tener ese reconocimiento personal y también, obviamente, al grupo de trabajo, ya que sin ellos y ellas no sería posible hacer este trabajo, así que en un momento donde se desvaloriza tanto a la ciencia, a los científicos y científicas, ver que afuera se le da valor a ese trabajo que sigue siendo muy bueno”, concluyó.

NGC Student Grant Award 2025

Catalina Rico Lenta, también fue premiada con un subsidio para estudiantes de la Fundación Neotropical Grassland Conservancy (Conservación de los Pastizales Neotropicales).

La Neotropical Grassland Conservancy (NGC) es una organización sin fines de lucro también de EEUU que desde 2001 apoya la conservación de pastizales y ecosistemas asociados en América Latina. A través de subsidios, donación de equipos y programas educativos, impulsa la carrera de jóvenes científicos locales, fomenta colaboraciones internacionales y promueve soluciones accesibles y efectivas para la conservación.