Un operativo de limpieza aprovechó la bajante extraordinaria del río Iguazú y permitió recuperar casi media tonelada de monedas del lecho de las cataratas, práctica prohibida que pone en riesgo al ecosistema y a la fauna del Parque Nacional.
La fuerte disminución del caudal del río Iguazú en las últimas semanas dejó al descubierto una cara incómoda del turismo en uno de los paisajes más emblemáticos del país: equipos de limpieza encontraron alrededor de 400 kilos de monedas en la base de las Cataratas del Iguazú, desde el lado brasileño del parque.
📌 DE QUÉ SE TRATA
Una bajante histórica dejó al descubierto casi 400 kilos de monedas y basura arrojadas por turistas en las Cataratas del Iguazú, con fuerte impacto ambiental.
- Quién: Equipos de limpieza del Parque Nacional Iguazú y la concesionaria Urbia+Cataratas.
- Qué: Hallazgo y retiro de unos 400 kilos de monedas y otros residuos del lecho de las cataratas.
- Contexto: Bajante extraordinaria del río Iguazú que permitió inspeccionar la zona donde caen los saltos.
El operativo se realizó aprovechando que el flujo del río descendió a unos 500 mil litros por segundo, muy por debajo del promedio habitual de 1,5 millones, lo que permitió acceder al fondo donde impactan las caídas de agua.
Según detallaron los responsables del trabajo, la montaña de metal es producto de la costumbre de visitantes que, pese a la prohibición vigente, lanzan monedas al agua como ritual de buena suerte o para pedir deseos.
"Desafortunadamente, las personas vienen aquí, en vez de disfrutar de todo el paisaje y vivir el momento, terminan teniendo la superstición de que si arrojan una moneda y piden un deseo, éste se cumplirá", describió uno de los operarios que participó del despliegue.
"Esto causa un impacto ambiental bastante grave, porque las monedas pueden oxidarse, contaminar el agua y hasta ser ingeridas por los animales."
— Operario del Parque Nacional Iguazú
El problema, remarcan desde el parque, no es solo simbólico: los metales presentes en las monedas se oxidan y liberan sustancias que alteran la calidad del agua, mientras peces y otras especies acuáticas pueden ingerirlas al confundirlas con alimento.
"Algún animal puede consumir esto pensando que es alimento", advirtió el trabajador de la reserva, al subrayar que la superstición turística se traduce en riesgo directo para la fauna.
🔍 LO QUE HAY QUE ENTENDER
No se trata de un gesto inofensivo: las monedas y la basura acumuladas dañan el agua, afectan a los animales y obligan a operativos periódicos en un área declarada Patrimonio Natural Mundial.
- Dato clave: Cerca de 400 kilos de monedas fueron extraídos del lecho de las cataratas en un solo operativo.
- Por qué importa: Los metales se oxidan, contaminan el agua y pueden ser ingeridos por la fauna, además de sumar presión sobre un ecosistema frágil.
- Tensión o conflicto: La costumbre turística de tirar una moneda y pedir un deseo choca con las normas ambientales que prohíben arrojar residuos en áreas protegidas.
Durante la limpieza no solo aparecieron monedas: también se retiraron botellas, tapas, plásticos, pilas y dispositivos electrónicos que se habían acumulado en el lecho del río.
Esta presión constante de residuos se da en un área protegida y reconocida internacionalmente como Patrimonio Natural Mundial, lo que vuelve todavía más urgente revisar hábitos, reforzar la señalización y sostener operativos de limpieza frecuentes.
El hallazgo se difundió a partir de medios brasileños, que informaron sobre el operativo realizado el 15 de abril y mostraron las imágenes de los cajones repletos de monedas y residuos.
Desde Urbia+Cataratas, la empresa concesionaria a cargo de las tareas, explicaron que este tipo de despliegues debe hacerse de manera periódica justamente por la reiteración de estas conductas.
"Regularmente es necesario realizar la limpieza por la práctica de algunos visitantes, incluso con placas y monitorear los comportamientos repetidos. Las monedas son dañinas para la naturaleza y conservación de nuestro Patrimonio Natural Mundial", advirtieron desde la firma.
Las piezas metálicas serán sometidas ahora a un proceso de clasificación para definir su destino: la mayoría presenta corrosión por haber permanecido sumergida durante largos períodos, lo que limita su reutilización.
En cambio, las que todavía conserven condiciones de uso se destinarán a proyectos medioambientales, con foco en educación ambiental y plantación de árboles, en coordinación con el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio).
🔭 QUÉ VIENE DESPUÉS
El desafío será transformar este hallazgo en un punto de inflexión: más educación ambiental, menos superstición y un turismo que no deje huellas en el río.
- Próximo paso: Completar la clasificación de las monedas y financiar proyectos de reforestación y educación ambiental con lo que pueda recuperarse.
- Interrogante abierto: ¿Alcanzarán la señalización y las campañas para que los visitantes dejen de arrojar monedas y residuos al agua?
- Fuente del artículo: Nota web de Infobae sobre el operativo en las Cataratas del Iguazú.
Más allá de la imagen curiosa de los cajones colmados de monedas, arrojar cualquier objeto al río está expresamente prohibido por las normativas del Parque Nacional Iguazú.
Tras el operativo, autoridades y concesionarios volvieron a insistir en la necesidad de fortalecer la educación ambiental y desalentar prácticas que, bajo la apariencia de tradición turística, comprometen la salud de uno de los paisajes más visitados y frágiles de la región.
"Es maravilloso. Porque así se salvan los animalitos. Y también vi muchas botellas, mucha basura. Esto puede hacer daño a los animales y también a todos", relató una joven que presenció la limpieza.
Fuente original: Infobae
