Coopetel buscan poner en marcha yacimientos de gas convencional inactivos desde la década del ochenta. El objetivo: abastecer a localidades cordilleranas y terminar con la dependencia de la garrafa en invierno.
Proyecto Energético Cordillerano
El plan de Coopetel para aprovechar reservas de gas inactivas
El Origen
Pozos exploratorios perforados en 1983 por la empresa Esso en la zona de Cushamen y Ñorquinco. Fueron abandonados por la baja proporción de petróleo respecto al gas.
El Desafío Actual
La producción convencional quedó relegada frente al alto costo del fracking (Vaca Muerta). Sin embargo, el aumento del valor del gas vuelve rentable la reactivación de estos pozos patagónicos.
Hoy la ecuación se invirtió, porque el gas tiene un valor tan alto como lo tiene el petróleo, y sería el momento de que se pudiera aprovechar eso.
— Marcelo Contardi, Presidente de Coopetel
Otras alternativas en análisis
- Distribución en parajes aislados junto a Petrominera de Chubut.
- Generación hidroeléctrica mediante microturbinas de bajo impacto ambiental.
- Renovación institucional: Asamblea pautada para julio para renovar autoridades del Consejo.
La demanda de gas en la región cordillerana es un problema histórico que, invierno tras invierno, expone la fragilidad del sistema. Sin embargo, la solución podría estar bajo tierra, en pozos perforados hace más de cuarenta años que nunca fueron explotados. Coopetel, en conjunto con la provincia de Río Negro, impulsa un proyecto para reactivar yacimientos de gas convencional en la zona de Cushamen y Ñorquinco, con el fin de inyectar ese recurso en la red local.
Marcelo Contardi, presidente de Coopetel, confirmó que la iniciativa busca aprovechar "una fuente de gas que iba a durar muy poquito, pero sin embargo llevan como 60 años, 50 y pico de años que está saliendo el gas". Se trata de pozos exploratorios perforados en 1983 por la empresa Esso. En aquel momento, la falta de gasoductos y una proporción desfavorable entre gas y petróleo hicieron que la explotación fuera descartada y el gas, liberado al aire sin aprovechamiento real.
El impacto del fracking y el cambio de paradigma La irrupción del fracking en la Cuenca Neuquina (Vaca Muerta) transformó el escenario energético, relegando a la producción convencional. Contardi explicó que esta nueva tecnología, dominada por empresas norteamericanas y con altos costos operativos, dejó de lado yacimientos históricos como los de Chubut.
"Hoy la ecuación se invirtió, porque el gas tiene un valor tan alto como lo tiene el petróleo, y sería el momento de que se pudiera aprovechar eso", señaló el titular de la cooperativa. La intención de Coopetel es canalizar ese gas a través del gasoducto, lo que requeriría una planta separadora para el gas licuable (butano y propano) si se quisiera destinar a garrafas, una inversión que hoy resulta prohibitiva sin financiamiento externo.
Alternativas energéticas y el rol de las cooperativas Coopetel analiza otras alternativas para llevar el servicio a zonas aisladas. Junto a la empresa mixta estatal Petrominera de Chubut, evalúan el desarrollo de redes de distribución para parajes alejados, una solución más viable que la construcción de gasoductos multimillonarios para poblaciones pequeñas.
En paralelo, se estudia la generación de energía a través de microturbinas en cursos de agua con pendiente, un modelo menos invasivo que las grandes represas. "Esto tiene un impacto ecológico mucho menor, tiene menos impacto paisajístico, no tiene gran afectación del caudal", detalló Contardi, aunque aclaró que es un proyecto a largo plazo que requiere fuertes inversiones.
Coordenadas de la Cuenca Ñirihuau
El territorio en disputa entre la necesidad energética y el arraigo rural
Ñorquinco (Río Negro)
El extremo norte de la cuenca, en plena Línea Sur rionegrina. Zona de estepa con declive poblacional.
El Maitén (Chubut)
Centro neurálgico del conflicto territorial. A 30 km se encuentra la comunidad mapuche Vuelta del Río.
Cushamen (Chubut)
El límite sur del área de interés petrolero de los años 80, donde persisten infraestructuras abandonadas.
De cara al futuro institucional de Coopetel, se anticipa una asamblea clave para la renovación parcial del Consejo de Administración (cuatro titulares y un suplente) a principios de julio. Contardi, cuyo mandato vence en 2027 y quien no puede integrar el consejo este año por cuestiones estatutarias, destacó la necesidad de "oxigenación" en la conducción, apostando a que nuevos perfiles puedan liderar los desafíos energéticos que la región demanda con urgencia.
Basado en la entrevista a Marcelo Contardi, presidente de Coopetel.
